Les Keys

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Situés à l’extrémité sud des États-Unis, les Keys sont un archipel composé d’un millier d’îles et d’îlots appartenant à l’État de la Floride. Ces îles s’étendent entre Miami et Key West sur 160 km et forment la baie de Floride. Ses superbes récifs de corail, ses parcs nationaux et ses plages magnifiques font la beauté des Keys. Mais il faut savoir aussi que chacune de ces îles a ses particularités, son côté paradisiaque et ses attractions touristiques.

Fiche d’identité simple

• Tarif vol : environ 650 euros depuis Paris jusqu’à miami puis louer une voiture pour descendre vers les keys
• Formalités : Besoin d’un visa touristique pour les passeports anciens modèles et les passeports de type DELPHINE
• Temps de vol Paris : environ 8 h 50 de vol
• Décalage horaire : GMT – 5 h
• Langue : L’anglo-américain est la langue officielle, on y parle aussi espagnol
• Religion : Une population à majorité protestante, catholique et quelques communautés juives, bouddhistes et musulmanes.
• Monnaie : le dollar américain (USD)
• Santé et sécurité : Aucune vaccination particulière exigée, avoir une assurance est fortement recommandée
• Superficie : 355 km²

• Population : environ 80 000 habitants

Histoire

La Floride fut découverte par l’espagnol Juan Ponce de Léon en 1513 qui la nomma « La Pascua Florida» en référence au dimanche des Rameaux. Avant de faire partie des États-Unis, cette région fut un enjeu pour les puissances coloniales européennes. Beaucoup de conflits se succédent en Floride : guerres séminoles contre les Amérindiens, guerre de Sécession et de la ségrégation raciale. À la fin du XIXe siècle, l’essor du tourisme, de l’agriculture et des transports a accéléré le développement de son économie. La Floride est connue pour ses parcs d’attractions et pour le Centre spatial Kennedy.

Culture et tourisme

La culture dans les îles Keys, comme dans la Floride, est un mélange de plusieurs influences et d’héritages historiques. Cette culture, acquise des amérindiens, afro-américains, anglo-saxons et hispaniques, se reflète dans l’architecture et la gastronomie. La Floride a attiré de nombreux monuments de la littérature comme Ernest Hemingway ou Tennessee Williams et séduit encore jusqu’à maintenant de nombreuses stars. Les attractions touristiques diffèrent de chaque île : Key Biscayne : surnommée « l’île des milliardaires », Key Biscayne est connue pour sa belle forêt d’eucalyptus et sa superbe plage de sable fin Key Largo : le meilleur spot pour faire une plongée avec tuba avec sa barrière de corail et ses poissons multicolores. Key Largo possède des restaurants de toutes sortes et des bateaux casinos. Islamorada : Une marine exceptionnelle avec ses dauphins, ses tortues de mer, ses raies géantes et ses alligators. Cette île est idéale pour partir en voyage de noces. Marathon : connu pour ses activités aquatiques, Marathon dispose d’une très belle plage et d’une barrière de corail très réputée. Big Pine Key et les Lower Keys : de nombreuses activités comme la plongée, la pêche ou de la bicyclette. Ceci n’est qu’un aperçu des activités proposées sur place. Le reste est à découvrir auprès des agences de voyages ou des sites touristiques.

Géographie et climat

Sur une superficie de355 km, les îles Keys sont composées de 1700 îles et îlots. Elles forment la baie de Floride avec sa grande barrière naturelle entre l’Océan Atlantique et le Golfe du Mexique. Les Keys sont formées par des parcelles d’un plateau sous-marin sablonneux. Les Keys bénéficient d’un climat subtropical. L’été est chaud et pluvieux, en hiver, les températures sont plus confortables. Entre août et septembre, les tempêtes tropicales et les ouragans menacent les îles.

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